Cancerul de col uterin este o boală malignă legată de infecția persistentă cu virusul papiloma uman (HPV). Depistarea timpurie prin testul Papanicolau și vaccinarea anti‑HPV reprezintă principalele mijloace de prevenție și de creștere a șanselor de tratament eficient.
Ce este cancerul de col uterin?
Este o afecțiune în care celulele de pe suprafața colului uterin cresc necontrolat, formând tumori care, în stadii avansate, se pot răspândi în alte părți ale corpului.
Tipuri principale
- Carcinom cu celule scuamoase – cel mai frecvent tip, ce se dezvoltă în celulele plate de pe suprafața exterioară a colului.
- Adenocarcinom – se formează în celulele glandulare din canalul cervical; este mai rar, dar poate fi mai greu de diagnosticat.
Cauze și factori de risc
Principalul factor cauzal este infecția cu HPV, în special tulpinile cu risc ridicat (HPV‑16 și HPV‑18). Acestea pot provoca modificări precanceroase ce evoluează în cancer.
Factori care cresc riscul
- Număr mare de parteneri sexuali
- Debut precoce al activității sexuale
- Sistem imunitar slăbit – de exemplu, persoanele cu HIV/SIDA sau cele aflate sub tratamente imunosupresoare
- Fumatul – substanțele toxice pot slăbi capacitatea celulelor de a combate HPV
- Istoric familial de cancer de col uterin
Simptome
În stadiile incipiente boala poate fi asimptomatică, motiv pentru care screeningul este esențial. Pe măsură ce evoluează pot apărea:
- Sângerări vaginale anormale – între menstruații, după actul sexual sau la menopauză
- Secreții vaginale neobișnuite – apoase, cu urme de sânge sau miros neplăcut
- Durere în timpul actului sexual
- Durere pelvină – continuă sau intermitentă, indicând posibila răspândire a cancerului
Diagnostic
Detectarea timpurie se realizează prin teste de screening și investigații suplimentare.
Testul Papanicolau
Metoda principală de screening, recomandată femeilor de la 21 de ani, la un interval de trei ani (sau conform indicațiilor medicului).
Testarea HPV
Identifică prezența tulpinilor cu risc ridicat și este adesea efectuată împreună cu Papanicolau, în special pentru femeile peste 30 de ani.
Colposcopia
Examinare detaliată a colului uterin cu ajutorul unui colposcop, indicată când rezultatele Papanicolau sunt anormale.
Biopsia cervicală
Prelevarea unui eșantion de țesut pentru confirmarea prezenței celulelor canceroase.
Imagistica medicală
În cazurile confirmate, se pot folosi CT, RMN sau PET pentru stadializarea și evaluarea extinderii tumorii.
Opțiuni de tratament
Tratamentul depinde de stadiul bolii, tipul celular și starea generală de sănătate a pacientei.
Chirurgia
- Conizație – excizia unei porțiuni conice a colului, utilizată pentru leziuni precanceroase sau cancer în stadiu foarte incipient.
- Histerectomie – îndepărtarea completă a uterului, uneori și a țesuturilor înconjurătoare și a ganglionilor limfatici, indicată pentru cancer localizat.
Radioterapia
Folosește radiații de înaltă energie pentru distrugerea celulelor canceroase, fiind adesea combinată cu chimioterapia în stadiile avansate. Poate fi externă sau internă (brahiterapie).
Chimioterapia
Medicamentele distrug sau inhibă creșterea celulelor canceroase și sunt utilizate în combinație cu radioterapia sau în cazurile de metastază.
Terapia țintită și imunoterapia
Opțiuni pentru cancer avansat, care vizează proteine sau gene specifice și stimulează sistemul imunitar să recunoască și să elimine celulele canceroase.
Prevenirea cancerului de col uterin
Prevenția se bazează pe vaccinarea anti‑HPV, screeningul regulat și reducerea factorilor de risc.
Vaccinarea anti‑HPV
Este cea mai eficientă metodă de prevenire. Vaccinul protejează împotriva tulpinilor HPV‑16 și HPV‑18 și este recomandat fetelor și băieților cu vârsta de 11‑12 ani, dar poate fi administrat până la 26 de ani (în unele cazuri, până la 45 de ani).
Screeningul regulat
Testul Papanicolau și testarea HPV permit identificarea modificărilor precanceroase înainte ca acestea să devină canceroase. Femeile trebuie să respecte intervalele de control stabilite de medic.
Reducerea factorilor de risc
- Evitarea fumatului
- Adoptarea unui comportament sexual responsabil
