Oceanele acoperă peste 70% din suprafața Pământului și ascund mistere incredibile în adâncurile lor. Dintre toate oceanele lumii, Oceanul Pacific deține recordul pentru cea mai mare adâncime cunoscută. Punctul cel mai adânc se află în Groapa Marianelor, situată în vestul Pacificului, și este numit Challenger Deep.
Adâncimea Gropii Marianelor
Groapa Marianelor este o fose oceanică situată la est de Insulele Mariane și se întinde pe o lungime de aproximativ 2.550 km. Cel mai adânc punct cunoscut, Challenger Deep, se află la o adâncime estimată între 10.900 și 11.000 de metri sub nivelul mării. Pentru a înțelege mai bine această adâncime, iată câteva comparații:
- Dacă ai inversa Muntele Everest (8.848 m) în această groapă, vârful lui tot ar rămâne acoperit de peste 2 km de apă.
- Un avion de linie care zboară la 10.000 m altitudine ar putea trece „la nivel” cu fundul oceanului în Challenger Deep.
Cine a explorat cel mai adânc punct al oceanului?
Datorită presiunii extreme (peste 1.000 de atmosfere, adică de 1.000 de ori mai mare decât la suprafață), explorarea acestei zone este extrem de dificilă. Totuși, câteva expediții au ajuns în Challenger Deep:
- 1960 – Trieste: Primii oameni care au coborât în Challenger Deep au fost Jacques Piccard și Don Walsh, folosind batiscaful Trieste, o navă special construită pentru explorare la mare adâncime. Ei au ajuns la 10.916 m și au stat aproximativ 20 de minute, observând creaturi marine neobișnuite.
- 2012 – James Cameron: Celebrul regizor de la Hollywood, cunoscut pentru filmele Titanic și Avatar, a realizat o coborâre solo în Deepsea Challenger, un submersibil special construit. El a devenit primul om care a explorat singur fundul oceanului la 10.908 m.
- 2019 – Victor Vescovo: Exploratorul american a atins un nou record cu submersibilul DSV Limiting Factor, ajungând la 10.927 m.
Ce se află în cele mai adânci părți ale oceanului?
În ciuda presiunii uriașe și a întunericului total, viața reușește să supraviețuiască în aceste adâncuri. S-au descoperit organisme precum:
- Pești abisali și crustacee adaptate la lipsa de lumină și temperaturile extrem de scăzute.
- Bacterii care trăiesc din substanțe chimice provenite din fisurile tectonice ale scoarței oceanice.
- Meduze bioluminiscente, capabile să producă lumină pentru a atrage prada sau a se proteja de prădători.
Pot oamenii explora mai mult aceste adâncimi?
Deși tehnologia a avansat enorm, explorarea abisurilor oceanice rămâne un domeniu extrem de dificil. Presiunea enormă, lipsa de oxigen și costurile ridicate fac ca aceste expediții să fie rare și foarte costisitoare. Cu toate acestea, cercetătorii continuă să dezvolte submarine autonome capabile să cartografieze fundul oceanelor și să descopere noi forme de viață.
Chiar dacă știm mai multe despre suprafața Lunii decât despre fundul oceanelor Pământului, explorarea continuă și viitorul ar putea aduce descoperiri și mai spectaculoase despre lumea ascunsă din adâncuri.
